硬质合金是由难熔金属硬质化合物和黏结金属或合金，用粉末冶金方法生产的复合材料。它是一种金属陶瓷。难熔金属硬质化合物通常是指元素周期表第Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ族中的过渡元素（钨、钛、钽、铌、铬、钒、钼、锆、铪）的碳化物、氮化物、硼化物和硅化物。硬质合金中广泛使用使用的是碳化钨、碳化钛、碳化钽、和碳化铌。这些碳化物的共同特点是：熔点高、硬度高、化学稳定性好、热稳定性好。黏结金属***好的的是钴，其次是镍和铁。硬质合金具有下列优点和特点：

（1）高硬度、高耐磨性及较高的高温硬度。硬质合金的室温硬度可以达到HRA94，高温硬度600°C时超过高速钢的常温硬度，1000°C时超过碳钢的常温硬度。

（2）高弹性模量，通常为390-690GPa

（3）高抗压强度，可达6GPa。

（4）某些硬质合金有很好的化学稳定性。耐酸、耐碱，甚至在600-800°C下也不发生明显氧化。

（5）较小的热膨胀系数；导热系数与铁及其合金接近。

（6）冲击韧性比较低。